Plötzlicher Herzstillstand

Ein Herzstillstand tritt auf, wenn das Herz plötzlich aufhört, Blut durch den Körper zu pumpen. Häufig wird er mit einem Herzinfarkt verwechselt, doch es handelt sich um zwei unterschiedliche Vorgänge.

Was verursacht einen Herzstillstand?

Ein Herzstillstand entsteht durch gefährliche Herzrhythmusstörungen (Arrhythmien), die auftreten, wenn das elektrische System des Herzens gestört ist. Zwar sind nicht alle Arrhythmien lebensbedrohlich, doch einige führen dazu, dass das Herz kein Blut mehr durch den Körper pumpen kann.

Ein typisches Beispiel ist das Kammerflimmern (VF): Dabei zittert oder ‚flimmert‘ das Herz, anstatt regelmäßig zu pumpen – und es kommt zum Herzstillstand. Andere häufige Arrhythmien, wie etwa das Vorhofflimmern, verursachen zwar schnelle und unregelmäßige Herzrhythmen, sind aber in der Regel nicht lebensbedrohlich.

Was ist der Unterschied zwischen einem Herzstillstand und einem Herzinfarkt?

Ein Herzinfarkt und ein Herzstillstand sind nicht dasselbe. Das folgende Video erklärt den Unterschied.

Ein Herzinfarkt tritt auf, wenn die Blutversorgung des Herzmuskels unterbrochen wird. Dies wird häufig durch ein Blutgerinnsel in einer der Koronararterien verursacht. Während eines Herzinfarkts pumpt das Herz weiterhin Blut durch den Körper. Die betroffene Person ist in der Regel bei Bewusstsein und atmet.

Ein Herzinfarkt kann zu einem Herzstillstand führen, da das Risiko für Kammerflimmern erhöht ist. Bei Symptomen eines Herzinfarkts ist es wichtig, sofort medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen und einen Krankenwagen zu rufen.

Wie kann man einen Herzstillstand überleben?

Rund 80 % aller Herzstillstände außerhalb eines Krankenhauses treten zu Hause oder in der Freizeit auf – dort, wo meist kein AED verfügbar ist. Um die Überlebenschancen erheblich zu erhöhen, sind eine sofortige Wiederbelebung (HLW) und eine frühzeitige Defibrillation innerhalb von 3 bis 5 Minuten nach dem plötzlichen Herzstillstand entscheidend.

Einen AED kann grundsätzlich jeder bedienen. Eine zusätzliche HLW-Schulung sorgt für noch mehr Sicherheit und Handlungskompetenz im Ernstfall.